La galaxie spirale NGC 3169 semble se dérouler comme une pelote de fil cosmique. Elle se trouve à environ 70 millions d'années-lumière de nous, au sud de la brillante étoile Regulus, en direction de la constellation peu brillante du Sextant. Les bras spiraux enroulés s'étirent en vastes traines de marée alors que NGC 3169 (à gauche) et sa voisine NGC 3166 interagissent par gravité. À terme, les deux galaxies fusionneront en une seule, un destin commun même pour les galaxies brillantes de l'univers local. Les arcs et panaches stellaires étirés sont des indications claires des interactions gravitationnelles en cours à travers cette photo d'un groupe de galaxies. Le champ du télescope s'étend sur environ 20 minutes d'arc, soit quelque 400 000 années-lumière à la distance estimée du groupe, et inclut la petite NGC 3165, de couleur bleutée, à droite. On sait également que NGC 3169 brille sur tout le spectre, des ondes radio aux rayons X, possédant un noyau galactique actif qui abrite un trou noir supermassif.
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