D'où proviennent ces énormes masses à l'intérieur de la Terre ? Personne ne le sait avec certitude. En observant la façon dont les tremblements de terre résonnent à l'intérieur de notre planète, l'humanité a découvert deux structures profondes qui semblent présenter des températures et/ou des compositions chimiques inhabituelles. Une hypothèse soutient que les superpanaches sont des débris enfouis, vestiges de la collision cataclysmique qui a donné naissance à la Lune il y a environ 4,5 milliards d'années. Une hypothèse concurrente suggère qu'il s'agit de cimetières d'anciennes plaques tectoniques qui se sont lentement enfoncées les unes sous les autres au cours des derniers milliards d'années. Quelle que soit leur origine, on pense que les superpanaches influencent le volcanisme à la surface de la Terre, créant peut-être, par exemple, des chaînes d'îles telles que Hawaï. Également connues sous le nom de grandes provinces à faible vitesse de cisaillement, les superpanaches sont représentés dans cette animation.
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