Callisto, boule de glace bien amochée

Callisto, boule de glace bien amochée
Image Crédit: NASA, JPL-Caltech, Voyager 2; Traitement & Licence: Kevin M. Gill;

Sa surface est la plus densément cratérisée du système solaire, mais que contient-elle ? Callisto, lune de Jupiter, est une boule de glace sale et abîmée plus grande que la planète Mercure. Elle a été visitée par la sonde Galileo de la NASA dans les années 1990 et 2000, mais l'image présentée ici, récemment retravaillée, provient d'un survol de la sonde Voyager 2 de la NASA en 1979. La lune semblerait plus sombre sans la tapisserie de glace fracturée de couleur claire créée par des milliards d'années d'impacts. L'intérieur de Callisto est potentiellement encore plus intéressant, car il pourrait receler une couche interne d'eau liquide. Cette mer souterraine potentielle est susceptible d'abriter la vie, à l'instar des lunes soeurs Europe et Ganymède. Callisto est légèrement plus grande que la Lune de la Terre, mais en raison de sa forte teneur en glace, elle est légèrement moins massive. Les missions JUICE de l'ESA et Europa Clipper de la NASA se dirigent actuellement vers Jupiter afin d'étudier de plus près ses plus grandes lunes.

L'image d'astronomie du jour (Astronomy Picture Of the Day - APOD)
Traduction réalisée par Didier Jamet
> lire le texte original sur le site de la NASA
Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
Représentant technique de la Nasa : Jay Norris
Un service de : ASD de NASA / GSFC & Michigan Tech. U.

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 www.jpl.nasa.gov
Juice
 www.esa.int
File:Callisto - July 8 1979 (38926064465).jpg - Wikimedia Commons
 commons.wikimedia.org
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