Avec un diamètre de plus de 500 000 années-lumière, NGC 6872 (en bas à gauche) est une galaxie spirale barrée véritablement gigantesque. Au moins cinq fois plus grande que notre déjà grande Voie lactée, NGC 6872 est la plus grande galaxie spirale connue. Située à environ 200 millions d'années-lumière de nous dans la constellation australe du Paon, cette galaxie géante présente des bras spiraux étirés qui rappellent les ailes d'un oiseau géant. Elle est donc communément appelée la galaxie du Condor. Bordés d'énormes amas d'étoiles jeunes et bleutées et de régions de formation stellaire, les bras spiraux étendus et déformés sont dus aux interactions gravitationnelles passées de NGC 6872 avec la petite galaxie voisine IC 4970, visible ici sous le noyau de la galaxie spirale géante. D'autres membres du groupe de galaxies du Paon sont dispersés dans ce magnifique portrait de groupe, avec la galaxie elliptique géante dominante, NGC 6876, au-dessus et à droite de la galaxie du Condor qui s'élève dans le ciel.
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