Quelle est cette traînée verte devant la galaxie d'Andromède ? Une étoile filante, encore appelée météore. Tandis qu'il photographiait la grande galaxie d'Andromède en août 2016, non loin du pic d'activité de la pluie d'étoiles filantes des Perséides, un grain de poussière cométaire est venu surprendre l'astrophotographe en traversant le champ juste devant la galaxie. Ce petit météore n'a brillé qu'une fraction de seconde dans ce champ de 10° d'arc, ayant tout de même le temps de connaître plusieurs sursauts d'éclat tandis qu'il était violemment freiné par l'atmosphère terrestre. La couleur verte était due, pour une part au moins, à la luminescence du gaz vaporisé. Le photographe espérait bien surprendre une Perséide, mais en fait l'orientation de cette étoile filante permet de penser qu'il s'agissait plutôt d'une Delta Aquaride, une pluie d'étoiles filantes qui a connu son pic quelques semaines auparavant. Ce n'est pas un hasard si la pluie d'étoiles filantes des Perséides atteindra son apogée la semaine prochaine, même si cette année, les météores devront rivaliser avec un ciel éclairé par une lune presque pleine.
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