Que sont ces gigantesques arcs bleus près de la galaxie d'Andromède (M31) ? Découverts en 2022 par des astronomes amateurs, ces arcs faibles, baptisés SDSO 1, ont presque la même taille angulaire que M31 elle-même. Au départ, leur origine était un mystère : se trouvent-ils réellement près de la galaxie d'Andromède ou plutôt près de notre Soleil ? Aujourd'hui, plus de 550 heures d'exposition combinée et une collaboration entre astronomes amateurs et professionnels ont révélé des preuves solides de leur véritable nature : SDSO 1 n'est pas intergalactique, mais une nouvelle classe de nébuleuse planétaire au sein de notre galaxie. Surnommée « nébuleuse planétaire fantôme », SDSO 1 est le premier membre reconnu d'une nouvelle sous-classe de nébuleuses planétaires estompées, avec sept autres récemment identifiées. En bleu, on voit les émissions d'oxygène extrêmement faibles provenant des ondes de choc, tandis que le rouge environnant est une traînée émettant de l'hydrogène qui indique l'âge de la nébuleuse planétaire fantôme.
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