L'énorme galaxie elliptique Messier 87 se trouve à environ 50 millions d'années-lumière de nous. Également connue sous le nom de NGC 4486, cette galaxie géante contient 1000 milliards d'étoiles, alors que notre propre Voie lactée spirale n'en contient que des milliards. M87 est la grande galaxie elliptique centrale de l'amas de galaxies de la Vierge. Un jet d'énergie provenant du noyau de la galaxie géante s'étend sur environ 5 000 années-lumière dans cette vue optique et proche infrarouge du télescope spatial Hubble. En fait, la torche cosmique est visible dans tout le spectre électromagnétique, des rayons gamma aux longueurs d'onde radio. Sa source d'énergie ultime est le trou noir central supermassif de M87. Une image de ce monstre au centre de M87 a été capturée par le télescope Event Horizon de la planète Terre.
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