Doté d'une apparence assez ingrate qu'on pourrait croire taillée à la serpe, le module lunaire Challenger d'Apollo 17 a été conçu pour évoluer dans le vide de l'espace, et il s'est très bien acquitté de sa mission. Améliorée et retraitée numériquement, cette image prise depuis le module de commande America d'Apollo 17 montre l'étage d'ascension de Challenger en orbite lunaire. De petits propulseurs de contrôle à réaction se trouvent sur les côtés du vaisseau lunaire, tandis que le bas la tuyère du moteur de la fusée d'ascension se trouve en dessous. L'écoutille permettant d'accéder à la surface lunaire est visible sur l'avant, avec son antenne radar ronde au sommet. Le commandant de la mission, Gene Cernan, est clairement visible à travers le hublot triangulaire. Ce vaisseau spatial s'est comporté à la perfection, se posant sur la Lune et ramenant les astronautes d'Apollo dans le module de commande en orbite en décembre 1972. Où est Challenger aujourd'hui ? Son étage de descente se trouve sur le site d'atterrissage d'Apollo 17, dans la vallée de Taurus-Littrow. L'étage ascensionnel visible ici a été crashé intentionnellement à proximité après avoir été largué du module de commande avant le retour des astronautes sur Terre.
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