Ce spectaculaire paysage intergalactique nous donne à voir Arp 227, un curieux système de galaxies tiré de l'Atlas des galaxies particulières de 1966 du regretté Halton Arp. Distante d'environ 100 millions d'années-lumière, dans les limites de la constellation des Poissons, Arp 227 se compose de deux galaxies bien visibles en haut à gauche, la galaxie à coquilles NGC 474 et sa voisine bleue, NGC 470, à bras spiralés. Les coquilles et les courants d'étoiles de NGC 474 sont probablement des dus à de gigantesques effets de marée provenant de l'accrétion d'une autre galaxie plus petite lors de rencontres gravitationnelles rapprochées qui ont commencé il y a plus d'un milliard d'années. La grande galaxie située en bas à droite de l'image, NGC 467, semble également entourée de faibles coquilles et courants, preuve de la fusion d'un autre système de galaxies. D'intrigantes galaxies d'arrière-plan sont disséminées dans le champ qui comprend également des étoiles d'avant-plan hérissées d'aigrettes de diffraction. Bien entendu, ces étoiles se trouvent à l'intérieur de notre propre galaxie, la Voie lactée. Le champ de vision télescopique s'étend sur 25 minutes d'arc, soit un peu moins d'un demi-degré sur le ciel.
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