Saturne est brillante dans le ciel nocturne de la Terre. Au télescope, les vues de la géante gazeuse et de ses magnifiques anneaux en font souvent la vedette des Nuits des étoiles. Mais cette vue époustouflante des anneaux et de la face nocturne de Saturne est impossible à obtenir avec les télescopes situés dans les parages terrestres, qui ne peuvent observer que la face diurne de Saturne. En fait, cette image du mince croissant de Saturne éclairé par le soleil et de l'ombre nocturne projetée sur son vaste et complexe système d'anneaux a été capturée par la sonde Cassini. Cassini, un vaisseau spatial, a vécu en orbite autour de Saturne pendant 13 ans avant de plonger dans l'atmosphère de la géante gazeuse le 15 septembre 2017. Cette magnifique mosaïque est composée d'images enregistrées par la caméra grand angle de Cassini deux jours seulement avant son grand plongeon final. La nuit de Saturne ne sera plus vue jusqu'à ce qu'un autre vaisseau spatial terrestre s'y rende.
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