Il arrive parfois qu'une rivière de gaz chauds passe au-dessus de votre tête. Dans ce cas, la rivière a créé une forte augmentation de la vitesse d'émission thermique (STEVE) qui brille d'une lumière rouge, blanche et rose. Les détails du fonctionnement des STEVE restent un sujet de recherche, mais des preuves récentes montrent que leur éclat provient d'une rivière d'ions chauds se déplaçant rapidement et s'écoulant à plus d'une centaine de kilomètres dans l'atmosphère terrestre : dans l'ionosphère. La lueur rouge terne plus étendue pourrait être liée à l'écoulement de la STEVE, mais il pourrait aussi s'agir d'un arc rouge auroral stable (SAR), une lueur plus générale liée à la chaleur. L'image présentée, prise au début du mois sur la Côte d'Opale, en France, est un composite numérique grand angle réalisé alors que l'arc STEVE se formait presque au-dessus des têtes des observateurs. Bien que l'apparition n'ait duré que quelques minutes, cela a été suffisamment long pour que l'astrophotographe, qui a fait preuve de vivacité d'esprit, se retrouve sur la photo - pouvez-vous le trouver ?
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