Ces piliers sombres peuvent sembler destructeurs, mais en réalité ils créent des étoiles. Cette image de la nébuleuse de l'Aigle combinant des poses en lumière visible prises par le télescope spatial Hubble et des images infrarouges prises par le télescope spatial James Webb met en évidence des globules gazeux en évaporation émergeant de piliers de gaz moléculaire d'hydrogène et de poussières. Les piliers géants mesurent des années-lumière de long et sont si denses que le gaz intérieur se contracte par gravitation pour former des étoiles. À l'extrémité de chaque pilier, le rayonnement intense des jeunes étoiles brillantes fait s'évaporer la matière de faible densité, laissant à découvert de denses pouponnières stellaires. La nébuleuse de l'Aigle, associée à l'amas d'étoiles ouvert M16, se trouve à environ 7 000 années-lumière de nous.
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