La sombre nébuleuse de la Tête de cheval et la lumineuse nébuleuse d'Orion forment des paysages cosmiques pour le moins contrastés. À 1 500 années-lumière de distance, dans l'une des constellations les plus reconnaissables du ciel nocturne d'hiver, elles apparaissent dans les coins opposés de cette étonnante mosaïque. La nébuleuse familière de la Tête de cheval apparaît sous la forme d'un nuage sombre, une petite silhouette se détachant sur la longue lueur de l'hydrogène - ici en or - en bas à gauche. Alnitak est l'étoile la plus à l'est de la ceinture d'Orion et apparaît comme l'étoile la plus brillante juste en dessous et à gauche de la tête de cheval. À gauche d'Alnitak se trouve la nébuleuse de la Flamme, avec des nuages d'émission brillants et des couloirs de poussière sombres spectaculaires. La magnifique région d'émission, la nébuleuse d'Orion (alias M42), se trouve en haut à droite. Immédiatement à sa gauche se trouve une importante nébuleuse par réflexion, parfois appelée « l'homme qui court ». Des vrilles d'hydrogène incandescent sont facilement repérables dans toute la région.