Le 11 août dernier, une fusée Electron de Rocket Lab a été lancée depuis une planète en rotation. Avec un petit satellite à bord, sa mission a été baptisée « Un ciel plein de SAR » (pour Synthetic Aperture Radar satellites). Elle est partie en orbite terrestre basse depuis la péninsule de Mahia, sur l'île nord de la Nouvelle-Zélande. La trace enflammée du gracieux arc de lancement de l'Electron se dirige vers l'est dans ce paysage de mer et de ciel austral, un composite de 50 images consécutives prises sur une période de 2,5 heures. Fixé sur un trépied, l'appareil photo pointait directement vers le pôle céleste sud, l'extension de l'axe de rotation de la planète Terre dans l'espace. Mais aucune étoile brillante ne marque cet endroit dans le ciel nocturne de l'hémisphère sud. Pourtant, le pôle céleste sud est ici facile à repérer. Il se trouve au centre des arcs concentriques de la traînée des étoiles qui remplissent le champ de vision du ciel.
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