Comète de type Halley avec une période orbitale d'environ 133 ans, la comète 109P/Swift-Tuttle est reconnue comme étant à l'origine de la pluie d'étoiles filantes annuelle des Perséides. La dernière visite de la comète dans le système solaire interne remonte à 1992. À l'époque, elle n'était pas visible à l'oeil nu, mais elle est devenue suffisamment brillante pour être observée depuis la plupart des endroits à l'aide de jumelles et de petits télescopes. Cette étonnante image en couleurs de la chevelure verdâtre de Swift-Tuttle, de sa longue queue ionique et de sa queue de poussière a été enregistrée sur pellicule le 24 novembre 1992. C'était environ 16 jours après que la grande comète périodique se soit approchée au plus près de la Terre. La prochaine apparition impressionnante de la comète Swift-Tuttle dans le ciel nocturne est prévue pour 2126. Entre-temps, les débris cométaires poussiéreux laissés le long de l'orbite de Swift-Tuttle continueront d'être balayés à la même période tous les ans, créant la pluie d'étoiles filantes la plus connue de la planète Terre en juillet et en août, les Perséides.
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