Pour certains, ça ressemble à un pingouin. Mais pour ceux qui étudient l'univers, il s'agit d'un exemple intéressant d'interaction entre deux grandes galaxies. Il y a quelques centaines de millions d'années, la galaxie supérieure NGC 2936 était probablement une galaxie spirale normale : elle tournait, créait des étoiles et vaquait à ses propres occupations. Puis elle s'est approchée un peu trop près de la galaxie elliptique massive NGC 2937, située plus bas, et a plongé. Ces deux galaxies, connues sous le nom d'Arp 142, sont représentées sur cette nouvelle image infrarouge du télescope spatial James Webb, tandis qu'une image Hubble en lumière visible apparaît en comparaison. NGC 2936 n'est pas seulement déviée, mais déformée par cette interaction gravitationnelle rapprochée. Lorsque des galaxies massives passent à proximité l'une de l'autre, du gaz est généralement comprimé, à partir duquel de nouvelles étoiles se forment. Un jeune groupe d'étoiles apparaît comme le nez du pingouin vers la droite de la galaxie supérieure, tandis qu'au centre de la spirale, des étoiles brillantes apparaissent ensemble comme un oeil. Avant un milliard d'années, les deux galaxies fusionneront probablement en une seule galaxie, plus grande.
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