L'amas globulaire Omega du Centaure rassemble environ 10 millions d'étoiles beaucoup plus vieilles que le Soleil dans un volume de quelque 150 années-lumière de diamètre. Également connu sous le nom de NGC 5139, distant d'environ 15 000 années-lumière, c'est le plus grand et le plus brillant des quelque 200 amas globulaires connus qui errent dans le halo de notre Voie lactée. Alors que la plupart des amas stellaires sont constitués d'étoiles ayant le même âge et la même composition, l'énigmatique Omega Cen montre la présence de populations stellaires différentes, d'âges et d'abondances chimiques variés. En fait, Omega Cen pourrait être le noyau résiduel d'une petite galaxie ayant fusionné avec la Voie lactée. D'une teinte jaunâtre, les étoiles géantes rouges d'Omega du Centaure sont faciles à repérer dans cette vue télescopique très nette. L'exploration de cet amas dense d'étoiles par le télescope spatial Hubble, qui a duré deux décennies, a révélé l'existence d'un trou noir massif près du centre de l'amas.
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