Le coeur et l'âme de la galaxie sont-ils situés dans Cassiopée ? Probablement pas, mais c'est là que se trouvent deux nébuleuses par émission brillantes surnommées le Coeur et l'Âme. La nébuleuse du Coeur, appelée officiellement IC 1805 et visible sur cette image en haut à droite, a une forme rappelant le symbole classique d'un coeur. Idéale pour un jour de Saint Valentin. La nébuleuse de l'Âme, IC 1871, est en bas à gauche. Les deux nébuleuses brillent intensément dans la lumière rouge caractéristique de l'excitation des atomes d'hydrogène selon la palette de trois couleurs sélectionnée pour le traitement de cette image. La lumière de ces nébuleuses met environ 6.000 ans pour nous parvenir de ces nébuleuses, qui s'étendent ensemble à peu près sur 300 années-lumière. Des études d'étoiles et d'amas comme ceux découverts dans les nébuleuses du Coeur et de l'Âme ont permis de faire le point sur la manière dont les étoiles massives se forment et comment elles affectent leur environnement.
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