L'étoile au centre a tout créé. Connue sous le nom d'OEuf du Dragon, cette étoile - une étoile rare, chaude et lumineuse de type O, environ 40 fois plus massive que le Soleil - a créé non seulement la nébuleuse complexe (NGC 6164) qui l'entoure immédiatement, mais aussi le halo bleu plus étendu. Son nom provient, en partie, de la proximité de la région avec la pittoresque NGC 6188, nébuleuse par émission connue sous le nom de Dragons combattants de l'Autel. D'ici trois à quatre millions d'années, l'étoile massive terminera probablement sa vie en supernova. S'étendant sur quelque 4 années-lumière, la nébuleuse elle-même présente une symétrie bipolaire, ce qui lui confère une apparence similaire à celle des nébuleuses planétaires plus courantes - les linceuls gazeux qui entourent les étoiles mourantes semblables au soleil. Comme de nombreuses nébuleuses planétaires, NGC 6164 possède également un halo étendu et faible, révélé en bleu sur cette image télescopique profonde de la région. S'étendant dans le milieu interstellaire environnant, la matière du halo bleu a probablement été expulsée lors d'une phase active antérieure de l'étoile O. NGC 6164 se trouve à 4 200 années-lumière dans la petite constellation australe de la Règle.