A quoi correspondent toutes ces rayures en arrière-plan ? Aux traînées lumineuses laissées sur le capteur de l'appareil photo par les très nombreux satellites ayant traversé le ciel pendant les un peu moins de deux heures de pose. Le premier plan est fourni par les pittoresques concrétions rocheuses appelées pinacles et qu'on trouve dans le parc national de Nambung, en Australie occidentale. Ces formations rocheuses de taille humaine se sont formées à partir d'anciens coquillages marins (calcaire), selon un processus encore mal compris. Mais ce qui attire le plus l'attention, c'est le ciel qui se trouve derrière. Créées par des satellites en orbite basse qui réfléchissent la lumière du soleil, toutes ces stries ont été capturées en moins de deux heures et combinées numériquement sur l'unique image présentée, les premiers plans ayant été pris consécutivement par le même appareil photo et au même endroit. La plupart des traînées sont dues à la constellation de satellites de communication Starlink, mais pas toutes. Ces nombreuses traînées sont le signe d'un nombre croissant de satellites visibles de manière quasi continue au-dessus de la Terre après le crépuscule et avant l'aube. Comprendre et supprimer les effets des traînées de satellites sur les images des caméras et télescopes terrestres est désormais important non seulement pour l'astrophotographie, mais aussi pour la compréhension scientifique de l'univers lointain par l'humanité.