Des dragons se battent-ils sur l'autel du ciel ? Bien que cela puisse sembler être le cas ici, ces dragons sont en réalité faits de gaz et de fines poussières. La nébuleuse par émission NGC 6188, qui abrite les nuages luminescents, se trouve à environ 4 000 années-lumière, en lisière d'un grand nuage moléculaire imperceptible aux longueurs d'onde visibles, dans la constellation méridionale de l'autel. Des étoiles jeunes et massives de l'association Ara OB1 se sont formées dans cette région il y a seulement quelques millions d'années, sculptant les formes sombres et alimentant la lueur nébulaire avec leurs vents stellaires et leur rayonnement ultraviolet intense. Le récent épisode de formation d'étoiles a probablement été déclenché par des explosions de supernovae, issues de précédentes générations d'étoiles massives, qui ont balayé et comprimé le gaz moléculaire. La nébuleuse par émission NGC 6164, également créée par l'une des étoiles massives de type O de la région, rejoint NGC 6188 sur cette toile cosmique, visible en bas à droite. Semblable à de nombreuses nébuleuses planétaires, la nébuleuse NGC 6164 est entourée d'une enveloppe gazeuse symétrique et d'un faible halo autour de son étoile centrale brillante, près du bord inférieur. Ce champ de vision d'une largeur impressionnante s'étend sur plus de 2 degrés (quatre pleines lunes), ce qui correspond à plus de 150 années-lumière à la distance estimée de NGC 6188.
www.youtube.com 
science.nasa.gov 
spaceplace.nasa.gov 
en.wikipedia.org 
arxiv.org 
www.grc.nasa.gov 