La plupart des galaxies n'ont aucun anneau, alors pourquoi cette galaxie en a-t-elle deux ? La brillante bande près du centre de NGC 1512 est ce qu'on appelle un anneau nucléaire, un anneau entourant le noyau et brillant des feux d'étoiles nouvellement formées. Cependant l'essentiel des étoiles et de leur cortège de poussière et de gaz tourne autour du centre de la galaxie en formant un anneau beaucoup plus éloigné. Paradoxalement, ce deuxième anneau est appelé anneau interne. Il se connecte aux extrémités d'une barre traversant horizontalement la galaxie. Ces structures en anneau sont sans doute dues aux asymétries initiales de NGC 1512 au terme d'un processus extrêmement long appelé évolution séculaire. Ces asymétries ont des effets gravitationnels qui font tomber le gaz et la poussière de l'anneau interne à l'anneau nucléaire, enrichissant le taux de formation stellaire de ce dernier. Certaines galaxies spirales présentent également un troisième anneau, plus lointain.
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