Une éclipse d'un genre un peu particulier s'est produite en 2012. Généralement, c'est la Lune qui éclipse le Soleil. En juin 2012 cependant, ce fut Vénus. Tout comme lors d'une éclipse par la Lune, la phase de Vénus s'est progressivement réduite à un mince croissant au fur et à mesure que l'alignement approchait de la perfection. Une fois cette perfection atteinte, la phase de Vénus chuta à zéro pour devenir le cercle noir se détachant ici devant la surface du Soleil. Techniquement, on aurait pu qualifier l'événement d'éclipse annulaire vénusienne dotée d'un anneau de feu extraordinairement étendu, mais le terme généralement retenu par les astronomes s'agissant d'un si petit corps est celui de transit. Photographié ici sur trois longueurs d'onde d'ultraviolet pendant cet événement par le satellite SDO, on remarque sur la droite du Soleil un vaste trou coronal qui prend la forme d'une tache d'encre bleutée. Quelques heures plus tard, tandis que Vénus poursuivait sa route sur son orbite, un mince croissant vénusien réapparut. À noter sur vos tablettes que le prochain transit de Vénus aura lieu en décembre 2117.
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