Les amas ouverts, encore appelés galactiques, sont jeunes. Ces essaims d'étoiles sont nés ensemble près du plan de la Voie lactée, mais leur nombre diminue régulièrement à mesure que les amas sont éjectés par les marées galactiques et les interactions gravitationnelles. Dans cette image prise au télescope de plus de trois degrés de large, on trouve trois bons exemples d'amas d'étoiles galactiques, dans la constellation nautique de la Poupe, dans l'hémisphère sud. En bas et à gauche, M46 se trouve à quelque 5 500 années-lumière de distance. À droite du centre, M47 n'est qu'à 1 600 années-lumière et NGC 2423 (en haut) est à environ 2 500 années-lumière. M46, jeune d'environ 300 millions d'années, contient quelques centaines d'étoiles dans une région d'environ 30 années-lumière de diamètre. Les yeux aiguisés peuvent repérer une nébuleuse planétaire, NGC 2438, à environ 11 heures par rapport aux étoiles de l'amas M46. Mais l'étoile centrale de cette nébuleuse est âgée de plusieurs milliards d'années, et NGC 2438 n'est probablement qu'un objet d'avant-plan qui se trouve par hasard sur la ligne de visée du jeune M46. Encore plus jeune, âgé d'environ 80 millions d'années, M47 est un amas d'étoiles plus petit et plus lâche qui s'étend sur environ 10 années-lumière. L'amas d'étoiles NGC 2423 est quant à lui âgé d'environ 750 millions d'années. NGC 2423 est connu pour abriter une planète extrasolaire, détectée en orbite autour d'une de ses étoiles géantes rouges.