De retour d'un périple de 6,4 ans, la comète périodique Churyumov-Gerasimenko (67P) nous apparaît ici telle qu'elle était visible le 7 novembre 2021. Elle passait alors devant les étoiles de la constellation des Gémeaux, avec sa queue de poussière s'étendant vers le coin supérieur droit jusqu'à Upsilon Geminorum. Également connue sous le nom de Pollux, Beta Geminorum, l'étoile la plus brillante des Gémeaux, brille hors champ, à côté du bord supérieur gauche de l'image. Churyumov-Gerasimenko a atteint le périhélie, autrement dit le point de son orbite le plus proche du Soleil, le 2 novembre dernier. Au périgée, le point de son orbite le plus proche de la Terre, le 12 novembre, elle se trouvait à environ 0,42 unité astronomique, bien qu'elle restât trop faible pour être vue à l'oeil nu. Cette comète présente la particularité unique d'avoir été explorée par des robots venus de la planète Terre lors de son précédent séjour à travers le système solaire interne. Elle est maintenant connue pour être la dernière demeure des engins spatiaux Rosetta et Philae, qui à son contact ont engrangé de nombreuses premières de l'histoire de l'exploration spatiale.
www.nasa.gov 
solarsystem.nasa.gov 
www.planetary.org 
theskylive.com 
stars.astro.illinois.edu 