En lumière visible, NGC 1333 apparaît sous la forme d'une nébuleuse par réflexion, dominée par les teintes bleutées caractéristiques du rayonnement stellaire lorsqu'il est réfléchi par les nuages de poussières. NGC 1333 se trouve à quelque 1.000 années-lumière de nous, dans la constellation de Persée, en lisière d'un vaste nuage moléculaire où se forment des étoiles. Ce gros plan couvre un champ d'environ deux pleines lunes, soit un peu plus de 15 années-lumière à la distance estimée de NGC 1333. On y remarque, parmi la poussière interstellaire, les émissions rougeâtres d'objets de Herbig-Haro liées aux jets émis par de jeunes étoiles choquant le matériau interstellaire. NGC 1333 contient des centaines d'étoiles de moins d'un million d'années, la plupart encore masquées à notre regard par la poussière omniprésente. Cet environnement chaotique ressemble probablement beaucoup à celui dans lequel notre propre Soleil s'est formé il y a plus de 4,5 milliards d'années.
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