Les tentaculaires nébuleuses à émission IC 1396 et Sh2-129 mêlent gaz interstellaire luminescent et poussière obscure dans ce champ large de 10 degrés dans la constellation de Céphée. Dynamisé par son étoile centrale bleuâtre, IC 1396 (à gauche) mesure des centaines d'années-lumière de diamètre et se trouve à quelque 3 000 années-lumière de distance. Parmi les étonnantes silhouettes de la nébuleuse, on distingue un sombre nuage effilé et sinueux communément connu sous le nom de trompe d'éléphant, en dessous et à droite du centre. Long de plusieurs dizaines d'années-lumière, il contient la matière première pour la formation des étoiles et est connu pour abriter des protoétoiles. Située à une distance similaire de la planète Terre, les noeuds brillants et les fronts d'émission de Sh2-129, sur la droite, suggèrent son nom populaire, la nébuleuse de la chauve-souris. Au sein de la chauve-souris, l'ajout le plus récemment reconnu à ce zoo cosmique est la faible émission bleuâtre de Ou4, la nébuleuse du calmar géant.