Jusqu'où s'étendent les champs magnétiques des galaxies spirales ? Pendant des décennies, tout ce que les astronomes savaient était que les galaxies avaient bien des champs magnétiques. Cependant, après la remise à niveau du radiotélescope VLA (magnifique décor du film Contact) en 2011, il fut découvert de façon fortuite que ces champs pouvaient se propager perpendiculairement aux disques galactiques sur plusieurs milliers d'années-lumière. Cette image de la galaxie spirale NGC 5775, obtenue dans le cadre du sondage profond CHANG-ES, révèle à son tour de nombreuses protrusions verticales du champ magnétique qui pourraient bien être communes dans les galaxies spirales. Analogues aux agglomérations de limaille de fer autour d'un barreau aimanté, le rayonnement des électrons spiralant à la vitesse de la lumière autour des lignes du champ galactique permet de matérialiser ces dernières. L'image visible qui sert de support à cette visualisation provient du télescope spatial Hubble, tandis que les données sur le magnétisme sont issues du VLA. C'est peut-être le vent issu des régions de formation d'étoiles, visibles en nuances de rose, qui aide à cette propagation verticale du champ magnétique.
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