Pourquoi l'atmosphère de Saturne dessine-t-elle des hexagones autour des pôles de la géante aux anneaux ? La question est toujours ouverte. Observés pour la première fois lors des survols de Saturne par les sondes Voyagers dans les années 1980, on n'a jamais rien vu de comparable ailleurs dans le système solaire. La lumière du Soleil éclairant le pôle nord de Saturne depuis la fin 2012, la sonde spatiale Cassini en a profité pour réaliser cette spectaculaire image en fausses couleurs. Associant des données obtenues dans l'infrarouge proche, elle permet de distinguer les nuages bas, en rouge, des nuages d'altitude, en vert, d'où l'aspect très haut en couleurs de cette image. Gigantesque par rapport aux standards terrestres, l'ouragan qui sévit au pôle nord de Saturne mesure dans les 2000 km de diamètre. Les nuages situés à sa périphérie se déplacent à une vitesse de plus de 500 km/h. D'autres vortex atmosphériques plus ou moins grands tourbillonnent dans les limites des courants-jets dessinant un hexagone. Au delà des nuages les plus élevés, c'est une partie du système d'anneaux de Saturne qui apparaît en bleu.
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