Avez-vous vu Orion dernièrement ? Les prochains mois seront l'occasion d'observer au mieux cette constellation familière tandis qu'elle se lèvera de plus en plus tôt. Cependant les étoiles et les nébuleuses d'Orion ne vous apparaîtront pas aussi colorées qu'elles le sont ici. Cette image a été prise au Brésil le mois dernier au-dessus d'un arbre à copal. La géante rouge Bételgeuse, en bas à gauche, montre une forte nuance orangée. Mais elle reste une exception dans cette constellation essentiellement composée d'étoiles bleues, avec la supergéante Rigel se posant en rivale de Bételgeuse en haut à droite, Bellatrix en haut à gauche, et Saïph en bas à droite. Alignées dans la ceinture d'Orion, Alnilak, Alnilam et Mintaka (du bas vers le haut) se trouvent toutes les trois à environ 1500 années-lumière de nous, issues du même nuage interstellaire bien connu de cette constellation. Quant à la tache vivement colorée visible dans le quart droit de la constellation, il s'agit de la célèbre pouponnière d'étoiles appelée grande nébuleuse d'Orion, ou encore M42.
chandra.harvard.edu 
science.nasa.gov 
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astronomy.swin.edu.au 
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