Pour que des nuages apparaissent de couleurs différentes, il faut que les cristaux de glace dans les cirrus lointains agissent comme de petits prismes en suspension. Aussi connu sous le nom d'arc-en-ciel de feu du fait de son apparence de flamme, cet arc est parallèle à l'horizon. Pour qu'un tel arc circumhorizontal soit visible, le soleil doit avoir une hauteur minimale de 58 degrés dans un ciel où se trouvent des cirrus. De plus, la multitude de cristaux de glace hexagonaux plats qui composent ce nuage iridescent doivent être alignés à l'horizontale pour bien réfracter collectivement les rayons du soleil. Ainsi, il est rare de pouvoir observer des nuages iridescents. L'arc circumhorizontal de cette image a été photographié à l'aide d'une lentille polarisée au-dessus de Dublin, dans l'Ohio, en 2009.
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