Ce n'est pas difficile de trouver la supernova 1987A sur cette image, elle est au centre des cercles en expansion. Bien que cette détonation stellaire ait été vue pour la première fois en 1987, la lumière de SN 1987A a continué à rebondir sur des amas de poussière interstellaire et à nous parvenir plusieurs années après. Les échos de la lumière enregistrés entre 1988 et 1992 par le télescope anglo-australien, situé en Australie, sont montrés ici en expansion depuis la position de la supernova dans une séquence accélérée. Ces images ont été composées en soustrayant à une image du Grand Nuage de Magellan (LMC), prise avant que la lumière de la supernova n'apparaisse, des images ultérieures du LMC incluant l'écho de la supernova. D'autres séquences similaires de flux de lumière ont été réalisées par des projets de surveillance du ciel comme EROS2 et SuperMACHO. Les études sur les anneaux d'expansion de la lumière autour d'autres supernovae ont permis de déterminer plus précisément l'emplacement, la date et la symétrie de ces énormes explosions stellaires. Hier marquait le 32ème anniversaire de SN 1987A, la dernière supernova enregistrée dans ou au voisinage de notre Voie Lactée, et la dernière qui a été visible à l'oeil nu.
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