Le 10 octobre, un nouveau télescope reflétait la lumière du soleil couchant. Avec l'horizon sombre en haut et les couleurs du crépuscule en bas, son miroir segmenté renverse une image du beau ciel vespéral dans cet image de l'observatoire Roque del Los Muchachos sur l'île des Canaries de La Palma. Les segments du miroir couvrent un diamètre de 23 mètres et sont montés dans la structure ouverte du télescope à grande échelle numéro 1, inauguré comme premier composant du réseau de télescopes Cherenkov (CTA). La plupart des télescopes au sol sont gênés par l'atmosphère qui brouille, disperse et absorbe la lumière. Mais les télescopes Cherenkov, conçus pour détecter les rayons gamma de très haute énergie, ont en fait besoin de l'atmosphère pour fonctionner. Lorsque les rayons gamma arrivent dans la haute atmosphère, ils produisent des gerbes de particules à haute énergie. Une grande caméra rapide au foyer commun de créer une image des brefs éclairs de lumière optique, appelée lumière de Cherenkov, créée par la pluie de particules dans l'air. Les éclairs peuvent révéler le rythme, la direction et l'énergie des rayons gamma entrants. A terme, plus de 100 télescopes Cherenkov sont prévus pour constituer le CTA dans divers emplacements des deux hémisphères nord et sud de la planète Terre.
science.nasa.gov 
www.lst1.iac.es 
www.cta-observatory.org 