Qu'est-ce qui se trouve sous les couches de matière du pôle sud de Mars ? Une mesure récente à travers le sol par observation radar de la sonde Mars Express de l'ESA a détecté une couche de réflexion brillante qui pourrait être compatible avec un lac souterrain d'eau salée. Le reflet vient d'une profondeur de 1,5 km environ et couvre une surface de 200 km de large. L'eau liquide s'évapore rapidement de la surface de Mars mais un lac confiné tel que celui qui serait observé par le radar pourrait être durable et être un candidat crédible pour accueillir de la vie tels que des microbes. Sur cette image, l'image du pôle sud de Mars, prise par Mars Express en 2012, dans les rayonnements infrarouges donnant des couleurs vertes et bleues, montre un mélange complexe de couches de dioxyde de carbone gelé, plein de poussières, et d'eau glacée.