Comment naissent les queues de comètes ? De jets émanant du noyau. L'an dernier, la sonde Rosetta de l'Agence spatiale européenne a non seulement photographié un de ces jets émanant du noyau de la comète 67P/Churyumov-Gerasimenko mais l'a de plus survolé directement. Il en est résulté cette image très parlante où un brillant panache nébuleux jaillit d'une dépression circulaire bordée sur un côté par une paroi de 10 mètres de haut. L'analyse des données de Rosetta montre que le jet était constitué à la fois de vapeur d'eau et de poussières. La nature parfaitement quelconque du terrain environnant indique que c'est probablement dans les profondeurs du noyau que quelque chose s'est produit qui a amené à la formation de ce jet. Cette image a été prise le 3 juillet 2016, environ trois mois avant l'impact contrôlé de Rosetta avec le noyau qui a mis fin à la mission le 30 septembre 2016.
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