Le « x » blanc visible au centre de cette image, un peu au-delà du terminateur de ce paysage lunaire, est aisément visible dans des jumelles ou un petit télescope. Cependant, peu de gens l'ont déjà observé. C'est parce que ce x lunaire blanc n'est visible que durant une brève période de 4 heures tous les mois, une vingtaine d'heures avant que la Lune ne passe au premier quartier. Au terminateur, la ligne de démarcation entre l'ombre et la lumière à la surface de la Lune, ce x illusoire est produit par une configuration particulière des cratères Blanchinus, la Caille et Purbach. Moins de 24 heures avant le premier quartier, un astronaute se tenant à proximité de ces cratères verrait le Soleil se lever très lentement au-dessus de l'horizon. Pendant 4 petites heures, il verrait les sommets des parois de ces cratères baignés de lumière, tandis que leurs fonds seraient encore dans l'ombre. Vus depuis la Terre, les sommets illuminés contrastent violemment avec les fonds encore dans la nuit, formant le « x ». Cette image nette du x lunaire a été prise à 6h45 Temps universel le 3 6 décembre 2016. En supplément, si votre regard suit le terminateur lunaire, vous pourrez aussi voir le V de la Lune.
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