Une comète vient de gagner rapidement en éclat de façon tout à fait inattendue. Découverte l'an dernier, la comète C/2014 Q1 (PanSTARRS) devrait rester visible à l'oeil nu pendant quelques jours juste après le coucher du Soleil depuis les régions tropicales. Après avoir contourné le Soleil le 6 juillet, la comète a manifestement dégazé brutalement. Aujourd'hui elle passe au point de son orbite le plus proche de la Terre, ce qui est un autre facteur contributif à son sursaut d'éclat et à la grande taille apparente de sa queue vue depuis notre planète. Sur cette image prise il y a deux jours, la comète PanSTARRS est vue arborant une courte queue blanche de poussière, et une longue queue ionique bleue pointant à l'exact opposé du Soleil couchant. Demain, la comète PanSTARRS ne passera qu'à 7° de Jupiter, Vénus restant la plus brillante du secteur. Du fait de leur proximité avec le Soleil, la comète et ses queues sont visibles au mieux au crépuscule dans une paire de jumelles ou sur des photographies longue pose.
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