Etonnantes roches martiennes

Etonnantes roches martiennes
Image Crédit: NASA, JPL-Caltech, MSSS

Comment ces roches martiennes se sont-elles formées ? Alors qu'il approchait des collines de Pahrump, Curiosity est tombé sur un intéressant terrain parsemé de roches aux formes peu communes. Cette image nous montre par exemple une roche étonnamment sphérique mesurant environ deux centimètres de diamètre. Sorte de version grande taille des nombreuses sphérules surnommées myrtilles déjà découvertes sur Mars par le rover Opportunity en 2004, la raison exacte de sa sphéricité reste inconnue. Les possibilités évoquées vont de l'érosion dans un cours d'eau à un mécanisme de concrétion en passant par une bombe volcanique en fusion rendue sphérique par sa traversée de l'atmosphère martienne. L'image en insert, prise quelques jours plus tard, montre une autre petite roche avec une insolite structure. Alors que Curiosity a enfin atteint la base du Mont Aeolis, il va photographier et étudier différentes couches de terrain afin de mieux comprendre l'histoire géologique de la région et de répondre à la question de savoir si Mars a pu un jour héberger la vie.

L'image d'astronomie du jour (Astronomy Picture Of the Day - APOD)
Traduction réalisée par Didier Jamet
> lire le texte original sur le site de la NASA
Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
Représentant technique de la Nasa : Jay Norris
Un service de : ASD de NASA / GSFC & Michigan Tech. U.

Dans notre dictionnaire de l'astronomie...

La très mince couche de notre atmosphère bleue, vue depuis la Station Spatiale Internationale en 2015 par l'astronaute Scott Kelly
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An analysis of a rock sample collected by NASA's Curiosity rover shows ancient Mars could have supported living microbes.
 www.nasa.gov
Concretion - Wikipedia
 en.wikipedia.org
Curiosity (rover) - Wikipedia
 en.wikipedia.org
Martian spherules - Wikipedia
 en.wikipedia.org
Volcanic bomb - Wikipedia
 en.wikipedia.org
Curiosity Rover Report: A Taste of Mount Sharp (Sept. 25, 2014)
NASA's Curiosity Mars rover has collected its first drill sample from the base of Mount Sharp. The scientific allure of the layered mountain inside a crater ...
 www.youtube.com
Curiosity Rover Report: We made it! Curiosity reaches Mount Sharp (Sept 11, 2014)
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Mars
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 solarsystem.nasa.gov
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Mars Science Laboratory rover Curiosity exploring the planet mars - facts, information, videos and pictures
 mars.jpl.nasa.gov
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 mars.jpl.nasa.gov
USGS Education
 education.usgs.gov
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