Des cubes tournent autour de la Terre. Mesurant 10 centimètres d'arête, soit à peu près le volume d'une grande tasse à café, ces microsatellites sont conçus pour être aussi économiques à fabriquer qu'à lancer. Ceux-ci ont été largués depuis la Station spatiale internationale en novembre dernier par le bras du module japonais Kibo. Les Cubesats sont fréquemment réalisés par des étudiants dans le cadre de leurs projets de fin d'études et couvrent un éventail de missions allant de la collecte d'images de la Terre à l'étude des ceintures de radiation en passant par les télécommunications en orbite ou le suivi du champ magnétique terrestre. Selon l'altitude à laquelle ils sont largués, les Cubesats rentrent généralement dans l'atmosphère en l'espace de quelques mois ou quelques années.