La galaxie particulière Arp 78 se trouve dans les limites de la constellation du Bélier, mais 100 millions d’années-lumière au-delà des étoiles et des nébuleuses de notre propre Voie lactée. Egalement connue sous la référence NGC 772, cette île-univers mesure plus de 100 000 années-lumière de diamètre et arbore un proéminent bras spiral externe bien visible sur ce portrait cosmique détaillé. Sa galaxie compagne la plus brillante, la compacte NGC 770, se trouve en haut à droite de NGC 772. L’apparence floue et elliptique de NGC 770 contraste joliment avec les aigrettes de diffraction d’une étoile beaucoup plus proche. Parsemé d’amas de jeunes étoiles bleues, le grand bras spiral d’Arp 78 est probablement dû à des interactions gravitationnelles avec d’autres galaxies, comme l’indiquent également de minces filets de matière qui semblent relier Arp 78 à ses proches compagnes.
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