Du point de vue de l’activité solaire, c’était une journée tout ce qu’il y a de plus tranquille. Cette image démontre cependant que même lorsqu’elle n’est pas spécialement agitée, la surface de notre étoile reste très active. Vues ici en ultraviolet, les régions sombres sont relativement froides, avec des températures dépassant cependant plusieurs milliers de degrés Celsius. Le vaste groupe de taches AR 9169 du dernier cycle solaire est visible sous la forme de la région brillante proche de l’horizon. Le gaz brillant s’écoulant autour des taches a typiquement une température de plus d’un million de degrés. Le mécanisme par lequel ces gaz sont portés à de telles températures est encore incompris, mais est probablement relié aux changements rapides qui affectent les boucles de champ magnétique, lesquelles canalisent le plasma solaire. Le groupe de taches AR 9169 se déplaça au travers du disque solaire en septembre 2000 avant de se résorber en quelques semaines.