Vu au télescope depuis la Terre, le terminateur lunaire, la ligne de partage entre le jour et la nuit, révèle les ombres massives des montagnes et des parois de cratères qui constituent les traits morphologiques essentiels de notre satellite naturel. Si vous étiez sur la Lune, à proximité du terminateur, vous verriez le Soleil se lever sur ce paysage désolé. L’insert sur la partie gauche de l’image met en lumière un phénomène plus discret lié à ce lever de Soleil sur la Lune : un long rayon de Soleil se frayant un chemin par une brèche dans la paroi du cratère Hesodius et éclairant le fond du cratère de 45 km de diamètre par ailleurs encore plongé dans la nuit. Ce type de phénomène dure assez peu de temps, le Soleil montant relativement vite dans le ciel lunaire. Mais les amateurs d’astronomie peuvent cependant en observer un bon nombre à chaque lunaison, que ce soit dans Hesodius ou dans d’autres cratères, comme vous pourrez le vérifier ici. Ces images du terminateur au premier quartier ont été prises à 00h45 le vendredi 22 février 2010 depuis Stuttgart, Allemagne. Le grand cratère à côté d’Hesodius est Pitatus, et leur situation générale sur la Lune est indiquée par le cercle sur la partie droite de l’image.
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