La Voie Lactée près de la Croix du Sud

La Voie Lactée près de la Croix du Sud
Crédit & Copyright : Yuri Beletsky

Sur ce paysage céleste photographié en avril 2007 à La Frontera, au Chili, on reconnaît la lueur diffuse de la portion australe de la Voie Lactée et la bien connue Croix du Sud. La Croix du Sud (Crux en latin) est à la droite de ce champ de vision de 20°, avec à son sommet la jaune et brillante étoile Gamma Crucis. La ligne imaginaire qui joint Gamma Crucis à l'étoile bleue qui marque la base de la Croix, Alpha Crucis, pointe en direction du pôle céleste sud. Se découpant en silhouette devant l'obscure clarté qui tombe de la Voie Lactée, les sombres volutes de la Nébuleuse du Sac à Charbon se trouvent immédiatement à gauche de la Croix, tandis qu'un peu plus à gauche encore, le long de la Voie Lactée, on note la présence des brillantes étoiles Hadar et Rigil Kentaurus, également connues sous le nom de Beta et Alpha Centauri. Flamboyant dans le coin inférieur gauche, Alpha Centauri est l'étoile la plus proche du Soleil, à seulement 4,3 années-lumière de distance. Alpha Centauri est en réalité un système d'étoiles triple qui comprend une étoile de type solaire. Vu depuis Alpha du Centaure, notre propre Soleil apparaît sous la forme d'une brillante étoile jaune se superposant à la constellation de Cassiopée.

L'image d'astronomie du jour (Astronomy Picture Of the Day - APOD)
Traduction réalisée par Didier Jamet
> lire le texte original sur le site de la NASA
Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
Représentant technique de la Nasa : Jay Norris
Un service de : ASD de NASA / GSFC & Michigan Tech. U.

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Anneau de matière noire modélisé autour de l'amas galactique CL0024 17
L'effet de lentille gravitationnelle observé sur cette image du télescope spatial Hubble ne peut s'expliquer que par la présence de matière sombre