Prenant pour base une photographie réalisée le mois dernier, ce montage permet de suivre le déplacement apparent de Saturne tandis qu’elle vagabonde dans le ciel nocturne de la planète Terre. Commençant en haut à droite, les pérégrinations de Saturne sont matérialisées environ toutes les deux semaines depuis août 2005 et projetées jusqu’en septembre 2008. Sur cette période de trois ans, Saturne semble parfois inverser sa dérive générale vers l’est, traçant 3 courbes très aplaties. Ce recul périodique, ou mouvement rétrograde, par rapport aux étoiles d’arrière plan n’est en fait que la conséquence du déplacement propre de la Terre. Un mouvement rétrograde peut être observé chaque fois que la Terre “double” ses consœurs planétaires tournant autour du Soleil sur des orbites beaucoup plus éloignées. L’amas de la ruche, dans le Cancer, se trouve près de la trajectoire de Saturne en haut à droite. Les étoiles formant un “point d’interrogation à l’envers” dans la partie gauche de l’image sont en fait la tête de la constellation du Lion. Ce mois-ci, Saturne se trouve dans la partie droite de la courbe du milieu. Cliquez ici pour avoir accès à l’animation.
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