Ce week-end, la comète Mac Naught a atteint un maximum d’éclat qui a même surpassé celui de Vénus. Les observateurs fascinés de l’hémisphère nord ont été gâtés par une comète dont le noyau était instantanément visible au crépuscule et à l’aube accompagné d’une queue très allongée mais moins lumineuse. De récentes estimations de brillance ont placé la comète Mac Naught à une magnitude dépassant les –5 ce week-end, en faisant la plus brillante comète depuis Ikeya-Seki en 1965, qui elle culmina à –7. McNaught, incontestablement une grande comète de 2007, a atteint son maximum de brillance alors qu’elle virait autour du Soleil, bien en deçà de l’orbite de Mercure. Tout au long de la semaine prochaine, la comète MacNaught perdra progressivement de son éclat alors qu’elle deviendra visible depuis l’hémisphère sud et s’éloignera du Soleil. La comète à l’éclat inattendu devrait rester visible à l’œil nu dans l’hémisphère sud durant tout le mois de janvier. L’image ci-dessus, verticalement comprimée, a été prise au coucher du soleil vendredi dernier depuis les montagnes qui surplombent la Catalogne, région d'Espagne