En honneur de la pleine Lune de ce soir, admirez cette grille de 20 pleines lunes. De gauche à droite et de haut en bas, ces images reproduisent l’aspect de notre satellite naturel à chaque lunaison, de mai 2005 à décembre 2006. Ces pleines lunes consécutives sont toutes reproduites dans un cadre de ciel à la même échelle, aussi, contrairement à la célèbre illusion lunaire, le changement de taille apparente est ici bien réel. Pour s’en convaincre, il suffit de comparer la taille des lunes de début et de fin 2006. Le changement est dû à la variation de la distance Terre-Lune, elle-même provoquée par l’orbite sensiblement elliptique de notre satellite. On peut également observer un changement d’apparence beaucoup plus subtil si on y regarde de plus près : la lune semble osciller légèrement le long d’un axe oblique d’une image à l’autre. Cet effet, connu sous le nom de libration, devient manifeste dans l’animation qui a été réalisée à partir de ces mêmes images. Note du traducteur : une nouvelle fois bravo à notre ami Laurent Laveder pour cette sélection à l’Apod ! Et meilleurs vœux à tous pour 2007 !.
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