Une carte de l'astéroïde Vesta

Une carte de l\'astéroïde Vesta
Crédit: B. Zellner (GSU), P. Thomas (Cornell), et al., WFPC2, HST, NASA

Vesta est un gigantesque roc de 500 kilomètres de diamètre dont l’orbite est située au-delà de celle de Mars. En 1997, la carte de Vesta ci-dessus a été établie à partir des données du télescope spatial Hubble. Elle révèle une surface accidentée ponctuée d’un unique cratère s’étendant sur quasiment toute la longueur de l’astéroïde. Le vaste cratère domine la partie inférieure de l’image en fausses couleurs ci-dessus. En bleu, on trouve les terrains les plus bas, en rouge les terrains les plus élevés. De nombreux indices montrent que Vesta a subi une gigantesque collision il y a environ un milliard d’années. En octobre 1960, un petit morceau de l’astéroïde Vesta est probablement tombé sur Terre et a été retrouvé en Australie. Vesta est actuellement considéré par certains comme un possible candidat au nouveau statut de planète actuellement en cours de discussion.

L'image d'astronomie du jour (Astronomy Picture Of the Day - APOD)
Traduction réalisée par Didier Jamet
> lire le texte original sur le site de la NASA
Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
Représentant technique de la Nasa : Jay Norris
Un service de : ASD de NASA / GSFC & Michigan Tech. U.

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Learn how we communicate the discoveries of NASA’s Hubble Space Telescope and the future James Webb Space Telescope (JWST) and WFIRST.
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