Vesta est un gigantesque roc de 500 kilomètres de diamètre dont l’orbite est située au-delà de celle de Mars. En 1997, la carte de Vesta ci-dessus a été établie à partir des données du télescope spatial Hubble. Elle révèle une surface accidentée ponctuée d’un unique cratère s’étendant sur quasiment toute la longueur de l’astéroïde. Le vaste cratère domine la partie inférieure de l’image en fausses couleurs ci-dessus. En bleu, on trouve les terrains les plus bas, en rouge les terrains les plus élevés. De nombreux indices montrent que Vesta a subi une gigantesque collision il y a environ un milliard d’années. En octobre 1960, un petit morceau de l’astéroïde Vesta est probablement tombé sur Terre et a été retrouvé en Australie. Vesta est actuellement considéré par certains comme un possible candidat au nouveau statut de planète actuellement en cours de discussion.
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