Tenant leur rôle dans le ballet planétaire qui se déroule actuellement, Mercure et Vénus ont toutes les deux atteint le 29 mars dernier leur élongation maximale, soit leur plus grande distance apparente au Soleil. Désireux d’immortaliser ce céleste exploit, l’astronome Jimmy Westlake a réalisé cette image des deux planètes les plus proches du soleil brillant dans les cieux crépusculaires de Yampa, dans le Colorado. Il a utilisé pour cela un appareil photo numérique fixé sur un trépied. Mercure est ce brillant objet céleste facilement visible près de l’horizon, apparaissant à droite de la structure de premier plan et juste au-dessus de la silhouette longiligne d’un nuage se découpant sur fond de crépuscule. Près du haut de l’image, la brillante Vénus, magnifique étoile du soir, domine la scène de son éclat. Après s’être élevée au-dessus de l’horizon ouest pendant tout le mois de Mars, Vénus est à présent arrivée juste en dessous de l’amas des Pléiades. Ce soir et demain soir, elle traversera l’amas.
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