Des étoiles bleues, du gaz rouge et des nuages obscurcissant de poussière sombres sont dispersés dans cette spectaculaire région de la Voie Lactée, dans la constellation australe de l'Autel. A environ 4000 années-lumière de la Terre, les étoiles à gauche sont de jeunes étoiles massives et énergétiques. Leurs intenses radiations ultraviolettes détruisent progressivement le complexe nuage d'étoiles en formation - ionisant l'hydrogène et produisant la lueur rouge caractéristique du H-alpha. A droite, un petit amas d'étoiles nées récemment est visible à l'intérieur de la sombre nébuleuse de poussière. Cette belle image en couleur est un compositage d'images faites à travers des filtres bleu, vert et H-alpha.