Ce montage d'images espacées de 5 à 9 jours en fonction de la météo, du 19 septembre 2024 (en haut à droite) au 18 mai 2025 (en bas à gauche), retrace le mouvement rétrograde de Mars dans le ciel de la planète Terre au travers des constellations des Gémeaux et du Cancer. Bien sûr Mars n'a pas réellement inversé la direction de son orbite. En effet, le mouvement rétrograde apparent par rapport aux étoiles en arrière-plan est le résultat du mouvement de la Terre elle-même. Le mouvement rétrograde peut être vu à chaque fois que la Terre dépasse une planète plus éloignée du Soleil, la Terre se déplaçant plus rapidement sur son orbite plus rapprochée. Dans le cas présent la boucle martienne a débuté aux alentours du 8 décembre, alors qu'elle semblait proche de l'amas ouvert M44 dans la constellation du Cancer. Après avoir repris sa marche vers l'ouest, sous Castor et Pollux des Gémeaux, Mars s'en est retournée près de M44 début mai. Le 16 janvier 2025 elle était la plus brillante, à proximité de son opposition dans le ciel terrestre, à quelque 96 millions de kilomètres de nous.
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